ALGODONCILLO o ALGODON DE MARIPOSA
Asclepias curassavica, Asclepias carnosa
Familia: ASCLEPIADEAS.
Otros nombres: CERITO, CALENTURA, CACHUMECA, MAL CASADA, NIÑO MUERTO, PLATANILLA, AMORES DE LOS CASADOS.
Plantas cultivadas en los jardines de las zonas tropicales. Se trata de arbustos o enredaderas perennes que pasa de los dos metros de altura. Sus hojas son carnosas, caulinares, pecioladas, simples; flores en umbela y fruto en forma de dos folículos divergentes.
Su raíz se emplea en la agricultura como insecticida para controlar las larvas de ciertos insectos.
Dicen que es muy eficaz para combatir la sífilis y como expectorante. En general tiene los mismos usos medicinales de la ZARZAPARILLA. (Ver)
NOTA: El fruto es una cápsula con semillas envueltas en una especie de algodón. En ellas se encontró un glucósido tóxico llamado "asclepiadina", que se disuelve facilmente en el agua, con efecto sobre el corazón semejante a la ditalina. No es recomendable usar esta planta en forma casera. En dosis elevadas puede provocar parálisis general y paro respiratorio.
