ALTEA
Althea officinalis L., Althea medicamentosa, Althaea rosea Gav.
Familia: MALVACEAS.
Otros nombres: HIERBA CAÑAMERA, BISMALVA,TURPA, MALVAVISCO.
Planta de hasta 1.50m de altura, con hojas aterciopeladas y flores en forma de campana, rojas o rosadas. Es originaria de la China, de donde fué llevada a Europa hace por lo menos 2000 años. En Grecia, Pitágoras y Platón ya usaban y estudiaban las propiedades de esta planta.
Composición:
15-20% de mucílago (ácido galacturónico), asparagina, pectina y
azúcares.
Las raíces de la Altea tienen un aroma característico y sabor algo dulcete. En la fitofarmacia se usa todas las partes de esta planta, de preferencia secas.
Se usan sus hojas, raíces y flores como emoliente, calmante, pectoral, laxante, diurético y expectorante.
Se recomienda su
uso en casos de inflamaciones cutáneas, insomnio, forúnculos,
quemaduras de boca y paladar, reumatismo, fiebres reumáticas, tos
catarral e inflamaciones de la garganta.
Con su cocimiento se preparan lavativas para curar las almorranas. Tambien se prepara un brebaje muy refrescante que es muy apreciado por los que sufren de hemorroides. Se cocinan en agua cinco raices de esta planta con grama, maiz blanco, goma, arroz y canela. Esta bebida tambien es apropiada para tomarse despues de una fuerte borrachera con aguardiente u otros licores de gran contenido alcohólico (irritante para las mucosas).
Masticando las raices de la altea se cura las heridas de la boca, encías y garganta, manteniendo fresca la boca. También se da a masticar a los niños para favorecer la dentición. Contra las quemaduras, se preparan compresas con un puñado de raíces o de hojas en 1/2 Litro de agua; dejar esta infusión en reposo por ocho horas antes de usarse. También es muy eficaz para curar las enfermedades de las vías respiratorias y la tos, especialmente para niños y ancianos. En forma de loción, se usa para calmar dolores y erupciones cutáneas.
