Cuidando al adulto mayor en casa
Introducción
En nuestra sociedad,
el cuidado
de los adultos mayores, los abuelos o los ancianos de la familia, aún
cuando éstos llegan a presentar limitaciones y enfermedades, con su
carácter y sus obsesiones o necedades, representa un verdadero reto
sobre la atención adecuada que se les debe proporcionar debido en gran
parte a la reciprocidad que nos merecen. Es perfectamente conocido lo
tradicionalista de nuestra familia y afortunadamente no nos hemos
comportado como lo hacen las sociedades de otros lugares del mundo y
conservamos a nuestros adultos mayores en casa, a pesar de los cambios
que esta decisión acarrea para toda la familia: atender a una persona
cuando ésta es dependiente para la realización de sus actividades
diarias.
El cuidado del adulto mayor en el hogar, una vez que éste depende
totalmente de sus familiares o de sus cuidadores, es una problemática
muy amplia que exige no sólo experiencia sino que las atenciones y
cuidados que recibe sean personalizados, ajustados específicamente para
las necesidades de cada persona. Se trata de lograr una conducta
equilibrada: por una parte, evitar agredir su dignidad sin dejar de
prodigarle los cuidados adecuados; y, por otro lado, no incurrir en el
error de olvidarse de las propias necesidades (de quien lo atiende) ya
que sólo así se podrá brindar una atención de calidad.
Cuidado cotidiano
Alguien que está confinado en la cama necesitará ayuda para muchas
actividades cotidianas que todos consideramos normales, como lavarse,
cepillarse los dientes e ir al baño. Algunas personas incapacitadas sólo
necesitan asistencia mínima, quizá darles la mano para ayudarles a
entrar a la regadera, mientras que otras necesitan de otra persona que
se encargue de atender todas sus necesidades físicas cotidianas. La
persona enferma también necesita que la pongan cómoda: para alguien que
se puede mover pero está confinado en la cama, puede ser simple cuestión
de comprobar que tenga suficientes almohadas y que no tenga mucho calor,
ni pase frío. Sin embargo, alguien que no se puede ni mover en la cama,
necesita ayuda considerable para mantenerse cómodo.
Incluso voltearse a intervalos periódicos para evitar que se produzcan
llagas por presión (úlceras por decúbito).
Cuidándose para cuidar con calidad.
Muchas veces los cuidadores del paciente aprenden por experiencia
las mejores formas de ayudarlo a cumplir con sus rutinas de comer, la
higiene y otras actividades diarias. Es necesario un entrenamiento
especial sobre cómo usar un equipo auxiliar y cómo controlar los
comportamientos problemáticos. Por ello se recomienda que si te
encuentras en esta situación, pidas asesoría al personal de salud del
cual es beneficiario el adulto mayor, esto te será de gran utilidad.
De igual manera, en esta guía se te proporcionan sugerencias de los
cuidados que puedes proporcionarle al adulto mayor dependiente y que te
ayudará para dar una atención de calidad.Los adultos mayores
dependientes requieren cuidado las 24 horas del día y la necesidad de
estar constantemente alerta por si sucede algo, la necesidad de pequeñas
atenciones continuas pueden ser más agotadoras que el esfuerzo físico.
La persona que cuida al adulto mayor generalmente es una mujer, su
esposa o una hija, sacrificando muchas de las veces su vida personal;
deja de trabajar, deja de salir y queda aprisionada al lado del
paciente. Esto causa stress y agotamiento pudiendo conducir a
enfermedades físicas o psicológicas. No esperes a estar agotada(o) para
pedir ayuda; si te encuentras en esta situación, es recomendable
establecer turnos; que toda la familia colabore en el cuidado, que por
lo menos tengas un día libre para tu higiene mental y que seas
atendida(o) si te agotas o enfermas. Si la reunión se hace con el
médico, los familiares tendrán la oportunidad de expresar todas sus
dudas o temores.
Así mismo, es importante que como cuidador te des crédito a ti mismo por
el trabajo que haces, así como también hacer arreglos para descansar de
las rutinas diarias. Aunque el tomar vacaciones largas no sería fácil,
es importante que todos programen algunos momentos de descanso, tales
como paseos cortos, descansos en el hogar, visitas con amigos, etc.
Cuida tu propia salud.
La tensión puede causarte diferentes problemas en tu salud. Comidas
balanceadas, un sueño adecuado y prestarle atención a los síntomas son
métodos esenciales del cuidado personal.
Casi siempre el aislamiento que se siente al cuidar a un ser querido
incapacitado resulta muy difícil. Para muchos, esto se facilita
participando en sesiones de apoyo moral con otras personas que se
encuentran en una situación similar. Una consulta terapéutica también
podría resultar útil para resolver los problemas. Una consejera
profesional te puede ayudar a desechar cualquier sentimiento de enojo,
frustración, culpabilidad, pesadumbre, conflicto con tu empleo u otras
obligaciones familiares que se presenten. Date la oportunidad de
sentirte mejor, y así poder atender con calidad a tu adulto mayor.
A continuación se mencionan cuales son las actividades cotidianas en las
que como cuidador(a) de un adulto mayor estás inmerso (a) o que
posiblemente lo estés.
Cuidado cotidiano - Cuidándose para cuidar con calidad - Cuida tu propia salud
Baño - Baño de esponja - Aseo del cabello
Manejo del adulto mayor en cama
Uso de almohadas para apoyo - Lista de comprobación de equipo - Escaras,
llagas o úlceras por decúbito - Manejo y prevención - Colchón de agua -.
Colchón de aire de presión intermitente - Colchón de “huevera” o
cascarón de huevo - Protectores para talones y codos - Tratamiento
Accesorios para el cuidado del adulto mayor
Bastones - Andaderas - Muletas - Soportes (para cuello,rodilla,tobillo y
brazo) - Férulas - .Grúas - Accesorios para cocina -
Accesorios para el oído - Accesorios para el baño -
Excusados - Accesorios para el excusado - Orinales -
Sondas de permanencia
Manejo práctico de la silla de ruedas
Uso de la silla de ruedas - Movilización del adulto mayor de la cama a
la silla y viceversa
Asistencia al alimentar al adulto mayor
Dietas especiales - Alimentación por sonda. Cuidados
Principales emergencias en el adulto mayor
mayor
Los accidentes caseros - Algunas recomendaciones para la época de frío
- Los accidentes caseros más frecuentes
Actividades mentales
Conducta perseverante y repeticiones - ¿Por qué ocurren
comportamientos repetitivos? - Consejos útiles para prevenir o
disminuir la aparición de estos comportamientos - Control de
comportamientos problemáticos
